올해의 노벨평화상은 방글라데시의 무하마드 유누스 박사와 그가 설립한 그라민은행이 공동 수상하게 되었습니다. 무하마드 유누스 박사는 금세공업을 하는 유복한 가정에서 태어나 방글라데시의 다카대학을 졸업하고 미국의 벤더 빌트 대학에서 경제학 박사학위를 받고는 다시 고국으로 돌아와 치타공 대학에서 강의를 하다 가난한 사람들을 위한 무담보 소액대출 기관인 그라민은행을 설립했고 노르웨이 노벨 위원회는 13일 오슬로에서, 유누스 박사와 그라민 은행이 방글라데시 빈민층에게 경제적, 사회적 자립기회를 제공하고 있는 노력을 인정해 노벨 평화상 수상자로 결정했다고 발표했습니다. 아래는 Building Social Business Ventures라는 영상의 프리뷰입니다.

Video: Building Social Business Ventures

처음에는 자신의 돈을 직접 주민들에게 빌려주었던 유누스 박사는 1976년 자신이 보증을 서는 조건으로 국립은행에서 돈을 빌려 더 많은 빈민들에게 나눠주기 시작했고 이것이 그라민 은행의 출발점이 되었습니다. 당시 냉소적이던 방글라데시 정부와 중앙은행은 1979년까지 유누스 박사가 500가구를 구제하자 마침내 그의 활동에 동참하기 시작했습니다. 대출조차 받을 수 없었던 빈민층 여성들에게 담보없이 대출을 실시해 그들의 자활을 도왔습니다. 주변의 걱정과는 달리 신뢰를 담보로 대출해준 금액은 99%1 이상 상환되었고 현재까지 600만명의 빈민들에게 혜택을 준 그라민은행은 이제 2,185개 지점과 1만 8,000여 명의 직원이 함께하는 큰 규모로 성장했습니다.

이러한 무담보 소액대출은 운동처럼 저개발 국가들로 퍼져갔고 지금은 개발학, 경제학, 사회학 분야에서 다양하게 연구되고 가르쳐지고 있는 실정입니다. 이미 국내에도 2002년에 유누스 박사에 관한 ‘가난한 사람들을 위한 은행가’라는 책이 출판되었고 지난 달에는 올해의 서울평화상 수상자로 선정되어 오는 18일에 한국방문을 예정하고 있다고 합니다. 역대 노벨평화상 수상자들 대부분이 의사나, 정치가, 인권운동가, 종교인, 법조인 등인 것에 비하면 그의 경력은 독특하다고 할 수 있을 것입니다.

경제학을 공부했으면서도 노벨경제학상이 아닌 노벨평화상을 수상하게 되었다는 점은 그를 더욱 매력적으로 만드는 것 같은데 그가 공부를 위한 공부를 하지 않고 습득한 지식을 현실세계의 문제, 그것도 가장 풀기 어렵다는 빈곤퇴치에 쏟아 부었다는 것이 매우 도전적으로 보입니다. 물론 학자로서 학생들을 가르치는 분들이 덜 멋있어 보인다는 말은 아니지만 말입니다. 1년 전쯤 MIT 대학에서 강의했던 비디오, Ending Global Poverty, 를 보았을때 느린말투에 따뜻해 보이면서도 소박하고 지적인 그가 빈곤의 현실을 매우 심각하게 피부로 받아들이고 있으며 빈곤퇴치를 위해 자신의 인생을 열정적으로 살아가고 있다는 첫인상을 갖게 되었다. MIT의 강의는 Real Player나 Window Media로 재생되기에 World Affairs Council에서 강의한 내용을 구글 비디오에서 찾아 연결합니다. 이 비디오는 Grameen Phone에 관한 내용까지도 포함하고 있습니다.

Video : International Forum Social Entrepreneurship Award

그를 보면서 다시한번 느끼게 되는 것은 공부를 하거나 돈을 버는 것은 나 하나 잘 살아보자고 하는 것이 아니라는 것과 어떤 일을 하든 아는만큼 일 할 수 있다는 것이었습니다. 그래서 다시 열심히 책을 잡아 보기로 했습니다. ‘나를 위해서가 아닌!’이라는 스스로의 교육목적을 갖고 조금 더 나를 교육시켜야겠다는 생각을 말입니다. 또한 훌륭한 강의를 구글비디오에서 쉽게 구할 수 있다는 생각에 고맙기도 하고 놀랍기도 했죠. 버클리 강의 외의 많은 자료들이 구글비디오에 올라와 있는 것 같은데 정보의 바다에서 파도를 타려면 영어공부는 필수인 것 같습니다!! 마중물2과 같은 삶을 살아가는 유누스 박사가 부러웠고 처음에는 작아보였지만 자신의 삶을 열정적으로 쏟아내어 목마른 사람들이 마실 수 있도록 많은 물을 끌어올릴 수 있는 마중물처럼 저도 그렇게 살아야겠다 생각했습니다.

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  1. 유누스 박사에 의하면 나머지 1%는 상환되지 않은 것이 아니라 단순히 늦어지는 것이라고 한다. [Go back]
  2. 펌프로 물을 퍼 올릴 때, 물을 끌어 올리기 위하여 먼저 윗구멍에 붓는 물. [Go back]

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